Встреча с представителями животного мира на сплавах как по Керженцу, так и по другим рекам, всегда интересна. Любителей природы привлекает возможность увидеть обитателей лесов и водоемов в их естественной среде обитания. Конечно не это является основной мотивацией для туристов, идущих в водный поход. Однако если такие встречи происходят, то они производят впечатление и запоминаются. С другой стороны, общение с некоторыми из тех, кого называют нашими меньшими братьями, иногда может быть опасно, например с медведями на берегах Байкала. Сразу – это не про Керженец. Здесь всё спокойно.

Представители двух больших групп животных во время сплавов по Керженцу встретятся обязательно. Первая – это птицы. На берегах будут петь, чирикать и куковать пернатые жители лесов, по пляжам бегать кулички, а над рекой парить коршуны. Например кулик малый зуек обязательно встретится на сплаве по Керженцу. Только надо самим замечать наших пернатых соседей и будет интересно. Подробнее - на странице Птицы на сплавах.

Другая группа животных не очень приятна. Это кровососущие насекомые. Они есть. Комары, слепни, строки и мелкая мошка. Их количество различается при разной погоде и в разные годы. По сезонам тенденция устойчивая, как и везде по лесной зоне России. В майские праздники их как правило еще нет. Они появляются в конце этого весеннего месяца. Пик активности – в июне. Потом идет спад. Средства защиты всем известны. Они действуют. Надо только позаботиться заранее и не забыть их взять.

На берегах Керженца, как и в Нижегородской области в целом, можно встретить три вида змей. Самый распространенный – уж. Он совершенно безопасен. Легко узнается по двум ярко-желтым пятнам ниже головы, там где у людей шея. Ужи хорошо плавают. Нередко можно увидеть, как они с разгона заходят с берега в воду. Гадюка – единственная ядовитая змея Нижегородской области – на берегах встречается редко. Она любит более сухие места. От встреч с людьми как правило уходит и сама никогда первая на человека не нападает. Подробности – на страницах о гадюке. Третья змея – медянка, тоже безвредная и встречается редко.

Ящерицы в среднерусских лесах живут повсюду. Берега реки Керженец – не исключение. Их можно увидеть на открытых участках земной поверхности, на поваленных деревьях или пнях. Пустяк, а приятно посмотреть на живое бегающее создание.

Самые интересные из животного мира – звери, или по-научному млекопитающие. Их в русских лесах, и по берегам Керженца тоже, увидеть мало вероятно. Встречаются следы деятельности. Например ниже Пенякши, где леса совсем глухие, некоторые лесные поляны перерыты. Дерн содран, поверхность земли покрыта мелкими ямками. Это сделали кабаны. Они роют землю в поисках пищи – корней растений, червей и личинок насекомых. Встречи с человеком кабаны не ищут. При высадке туристской группы люди разговаривают и издают другие звуки, не характерные для природы, например шум от ломающихся веток или звук удара топора при рубке деревьев. Кабаны слышат и уходят.

Еще можно встретить следы жизнедеятельности другого крупного зверя – лося. По-научному они называются экскременты, а по-простому я их называть не буду. Это бурые овальные шарики размером примерно с половину спичечного коробка, лежащие кучкой. Их наличие означает, что лоси здесь есть, а именно в этом месте у них туалет.

Сосновые леса на бедных песчаных почвах низко продуктивны. Это значит, что производится мало растительной массы. Как следствие, меньше еды у травоядных зверей. Значит меньше добычи и для хищников. Тем не менее, в лесах окрестностей Керженца проживают характерные для русской тайги звери этой группы – волки, лисы, рыси, медведи и более мелкие, например куницы. Чтобы их встретить – надо быть профессиональным охотником. Хотя даже для людей такой профессии это не просто. Звери ведут себя очень осторожно.

В окрестностях реки Керженец живут бобры. В начале прошлого века в Нижегородской области они были полностью уничтожены. Позднее их численность восстановилась. Их плотины, хатки и погрызы деревьев можно увидеть на притоках Керженца, если знать, где смотреть. Во время сплава по самой реке признаков их жизни не видно. Керженец для бобров слишком большой. Они любят речки гораздо меньшие. На одном из сайтов написано, что на сплаве можно увидеть бобровые плотины. Это, как сейчас говорят, фейк, а по-русски – враньё.

Самые многочисленные лесные звери это грызуны, мыши и полевки. Их различают только биологи. Для обычного человека они все мыши. Случайно увидеть эту мелочь можно. Она даже может покусать оставленные на земле продукты. Поэтому бросать их где попало во время ночного привала не рекомендуется.

На странице использован рисунок из справочника-определителя "Птицы СССР"