Байдарка и каяк это лодки для занятия спортом и туристскими сплавами, обычно длинные и узкие. В Америке каяками называются и то и другое. В России есть разница. Байдарка это судно разборное, а каяк – цельное.

Морской одноместный каяк Название Байдарка пришло с Чукотки. Там местные жители издавна делали лодки с каркасом из костей морских зверей, на который натягивали оболочку, сшитую из их же шкур. Что интересно: слово "байдарка" русское, имеет корень "байда". Так назывались рыбацкие лодки особой конструкции. Этим именем русские при заселении Чукотки стали называть маленькие суда местных жителей. Оттуда слово уже в другом значении вернулось в современный русский язык.

В американском туристском и спортивном лексиконе слова "байдарка" нет совсем. Там каяками называют все конструкционные типы подобных судов. Изначально так называлась такая же лодка северных охотников, только не наших чукчей, а американских эскимосов. Из их языка и пришло это слово.

Гребля на байдарках переводится на английский язык как kayaking. Так называется и вид спорта, и процесс движения на туристском сплаве. В русский язык слово Каяк пришло уже из английского и приняло несколько другое значение. Так стали называть лодки, которые тоже в основном длинные и узкие, но не разборные, а цельные, обычно из пластмассы. Используются каяки в экстремальном отдыхе, в туристских походах и на водных прогулках. Слово каякинг также стало употребляться в русском языке. Оно применяется для обозначения сплавов или трюков именно на каяках. Рекреационный поход выходного дня на байдарках у нас никто каякингом не называет.

Примечание. В последнее время надувные модели байдарок иногда тоже стали называть каяками. Ничего неправильного в этом нет. Если обсуждать исторический смысл, то у чукчей надувных байдарок тоже не было. Они всегда были каркасные.