Туристская лодка – это любое средство сплава, используемое в водных походах. Им может быть байдарка, каяк, катамаран, рафт или надувной плот, что одно и то же. Что такое Лодка знают все, а вот точное определение дать не просто. Например можно сказать так. Лодка – это маленькое судно, а судно - это любая конструкция, специально предназначенная для перемещения по воде. Почти любая. Доска серфера, наверное, судном все-таки не является.

Байдарка – длинная, узкая, быстроходная, управляется двухлопастными веслами. Каяк – лодка похожего типа, только с цельным корпусом. Он может предназначаться для длительных походов, прогулок или различных видов водной акробатики. Разница больше лингвистическая. В Америке байдарку и каяк вообще не различают.

Две туристские лодки, рафт и одноместный каяк Надувные плоты рафты это по сути лодки из прорезиненной ткани. Они применяются обычно в коммерческих сплавах, длительных или совсем коротких, потому что они большие, вместительные и самые безопасные. Туристский катамаран на привычную нам лодку не очень похож. Это два баллона из прорезиненной ткани, скрепленные жесткой рамой.

В туристской литературе прошлого века использовался термин "Туристское судно". Путешествующие по воде это слово понимают правильно, а у посторонних могут возникнуть не те ассоциации. Поэтому на нашем сайте пишем "Туристская лодка".

У всех туристских лодок есть несколько важных характеристик. Это масса, вместимость, скорость, непотопляемость, прочность конструкции, остойчивость на крен и на дифферент, управляемость. Последняя состоит из двух противоположных свойств – устойчивость на курсе и маневренность, то есть способность быстро изменить направление движения. Чем больше одно, тем меньше другое.

На реках Нижегородской области и других регионов Центральной России многодневные сплавы как правило проводят на байдарках. Для многолюдных походов выходного дня, особенно корпоративов, подбираются относительно короткие и легко проходимые участки рек, таких, как Лух, Узола и другие. В этих случаях обычно используют рафты или катамараны. На каяках ходят только отдельные любители, которые умеют с ними справляться.