Одна из достопримечательностей села Старая Ладога на Европейском Севере России – курганы. Это древние захоронения в виде холмов. Они находятся за официальной границей села, но буквально рядом с ней. Туристы на экскурсии по Старой Ладоге доходят до них пешком, совершенно не напрягаясь. Место нахождения рукотворных холмов здешние жители называют Сопки.

Фото, курган Вещего Олега в Старой Ладоге Всего больших курганов три. Один из них предположительно является могилой Вещего Олега – первого варяжского князя Киева. На самом деле первыми были Аскольд и Дир. Как раз Олег их убил. Но те были какие-то не совсем законные. Это сомнительная история, которую не будем здесь рассматривать. Небольшой комментарий: то, что показано в импортном сериале "Викинги", это воспаленная фантазия, ничего общего с реальной историей не имеющая.

Вещий Олег – первый киевский князь из варягов, призванных управлять славянскими племенами в IX веке. Так гласит летопись "Повесть временных лет". Олег правил территорией будущей Киевской Руси в то время, когда сын Рюрика Игорь был еще маленьким. Такой управляющий при законном, но малолетнем князе называется регент.

Олег прославился своими походами против хазар, а также победоносной войной с Византией. В результате последней за отказ от штурма Константинополя русская дружина получила большой выкуп. По мирному договору Византия согласилась регулярно платить дань Киеву. Александр Сергеевич Пушкин написал свою "Песнь о вещем Олеге", основываясь на историческом материале, а также на легендах, вошедших в старинные летописи.

Точных сведений о дате и месте смерти князя Олега нет. Пушкин хоронит его в кургане на берегу Днепра. Это одна из версий. По другой, новгородской, Олег после своих знаменитых походов вернулся на Север в город Ладогу. Этот населенный пункт тогда существовал, имел значение и был обнесен крепостью. Но Ладога еще не называлась Старой. Рядом с этим городом Олег и "принял смерть от коня своего". Именно так гласит легенда, стихи Пушкина и песня Высоцкого.

Курган в Старой Ладоге, который считается вероятным захоронением князя Олега, на самом деле является местом погребения знатного человека тех времен. Об этом говорит например его высота – более 10 м. Установлено, что холм рукотворный. При раскопках в земной толще найдены обожженные человечьи кости, угли и дротик. Обычай сжигать мертвецов относится к скандинавской культуре. Значит похороненный был викинг или, как их называли славяне, варяг. Кто именно – неизвестно. Возможно, что это на самом деле князь Олег.

Как говорят историки, скромность погребальных находок не говорит ни о чем. Возможно сам князь был скромным человеком, несмотря на свою грозность и заслуги военачальника. Так, по версии новгородской летописи, войдя в почтенный возраст он не остался ни в Киеве, ни в Новгороде, а уехал в Ладогу. Может быть сыграло роль, что Олег был не совсем князем, а регентом. Сейчас это не известно. Однако его живые соплеменники насыпали холм от души. Значит уважали.

Немного житейских рассуждений. В скромности князя-викинга заподозрить трудно. Это был человек решительный, жесткий, пользующийся авторитетом среди воинов, которым всё нипочем, и этот авторитет поддерживающий. Который мог склонить врага к уплате дани, а своим всегда сказать: Я здесь главный. Тогда на вопрос, почему Олег ушел в Ладогу, может быть такой ответ. В старые времена понятия наследования значили многое, если не всё.

Олег был временным правителем при малолетнем Игоре. Когда князь вырос, дядька при нем должен был уйти. Что Олег и сделал. Иначе бойцы, которые в стихотворении Пушкина вспоминали минувшие дни, могли задать недобрые вопросы. Если ответ не устраивал, то резали сразу. Если устраивал, то после смерти в знак уважения насыпали самый высокий погребальный холм. По расчетам археологов изначально курган был выше, примерно 14 м. Ниже он стал из-за естественных природных процессов - эрозии грунта, и из-за раскопок, которые здесь велись.

Курганы расположены рядом с крутым берегом реки Волхов. Отсюда открывается широкая панорама окрестностей – захватывающий пейзаж русского Европейского Севера. Кроме ощущения соприкосновения с древностью туристов привлекает красота ландшафта.